Mediciones de ruido: Comprensión de las ponderaciones de frecuencia de ruido A y C

¿Cuáles son las diferentes ponderaciones de frecuencia y por qué necesita saberlo?

Comprender la diferencia entre las ponderaciones de frecuencia de ruido puede ser una de las cosas más importantes que debe conocer al medir el sonido. Esto se debe a que elegir la ponderación incorrecta del sonómetro en su medidor de presión acústica puede hacer que los resultados sean irrelevantes para el propósito y, en el peor de los casos, inválidos (que no cumplan legalmente).

Es posible que haya notado que algunos sonómetros le permiten elegir la ponderación de frecuencia con la que desea medir el ruido. Las dos ponderaciones de decibelios más utilizadas son ‘A’, ‘C’ según se definen en las normas de sonómetro IEC 61672: 2013 (BS EN 61672-1: 2013), pero ¿Cuál elegir? Explicamos esto con más detalle a continuación.

¿Qué son las ponderaciones ‘A’ y ‘C’

Ponderación A – (ponderación de frecuencia A). Es la ponderación del sonómetro que hace que sus lecturas se ajusten a una respuesta auditiva humana teórica. Está definido en varios estándares internacionales como el IEC 61672. La ponderación ‘A’ es el más utilizada y cubre todo el rango de frecuencia de 20Hz hasta la alta frecuencia de 20 kHz. El oído humano es más sensible a las frecuencias de sonido entre 500 Hz y 6 kHz (especialmente alrededor de 4 kHz), mientras que a frecuencias más bajas y más altas, el oído humano no es muy sensible. La ponderación ‘A’ ajusta las lecturas del nivel de presión sonora para reflejar la sensibilidad del oído humano y, por lo tanto, es obligatoria en todo el mundo para las mediciones de riesgo de daños auditivos. Cualquier sonómetro aprobado que cumpla con la norma IEC 61672 debe incorporar al menos un filtro de ponderación A. Las mediciones se muestran comúnmente como dB (A) o dBA o como LAeq, LAFmax, LAE.

Ponderación C – ( ponderación de frecuencia C). La frecuencia con ponderación C mira más el efecto de los sonidos de baja frecuencia en el oído humano en comparación con la ponderación A y es esencialmente plana o lineal entre 31,5 Hz y 8 kHz, los dos puntos de 3dB o ‘media potencia’. Las mediciones de la presión acústica máxima se realizan utilizando la ponderación de frecuencia C. Este pico ponderado en C sirve para medir el ruido impulsivo y se denomina CPeak. Las medidas se muestran normalmente como dB (C) o dBC. O, por ejemplo, como LCeq, LCPeak, LCE, donde C muestra la ponderación C.

¿Por qué necesito saber esto?

El oído humano es más sensible a las frecuencias de sonido entre 500 Hz y 6 kHz. Al medir las variaciones del nivel de presión sonora, especialmente para niveles de ruido potencialmente dañinos para el ruido del lugar de trabajo, es importante que el sonómetro sea capaz de proporcionar una representación precisa de lo que el oído humano realmente escucha. Las ponderaciones de frecuencia hacen esto dando más peso a diferentes frecuencias sobre otras (es decir, enfatizando algunas frecuencias y restando énfasis a otras).

Ponderación A para el ruido en el trabajo

Al medir el impacto del ruido en el trabajo en la audición, deben presentarse las mediciones de ruido ponderadas A (normalmente se muestran como dB (A), (correctamente escrito como LAeq)). Se deben tomar lecturas representativas del nivel de ruido promedio ponderado ‘A’ para cada tarea realizada por un empleado y luego, utilizando el software o la calculadora de HSE, determinar el nivel de exposición de un individuo.

Nivel actual y límites dB (A) de un período de 8 horas

	dB (A) / LAeq
Valores de acción de exposición más bajos	80
Limite legal	85

Decibeles ponderados C para el ruido en el trabajo

Las personas a menudo olvidan la necesidad de evaluar el riesgo de cualquier ruido impulsivo (ruidos repentinos de corta duración, golpes y choques). La ponderación C se usa para esto para darnos la presión sonora máxima para el ruido impulsivo al que el oído humano está expuesto a dB (C) (o LCpico).